¿Cuál es el impacto de producir Yerba Mate bajo monte? lo verificamos junto con Global Nature Fund
Desde la Fundación Moisés Bertoni (FMB) ejecutamos diversas iniciativas para el desarrollo sostenible. Una de ellas es posible gracias a la asociación con la organización alemana Global Nature Fund (GNF): el Proyecto N° 6293 de BMZ – Yerba Mate Sostenible, financiado por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, abarca distintos componentes que buscan mejorar la calidad de vida de las comunidades en la zona de influencia la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú.
Del 12 al 15 de junio, Katharina Gehrig, representante de GNF, visitó la Reserva de Biosfera del Bosque Mbaracayú (del cual la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú es área núcleo) en el marco del proyecto, que estipula en su duración una visita anual de la organización aliada. La recibieron desde las áreas de la FMB que componen el proyecto: Extensión Rural, Investigación, Educación y Turismo, visualizando el impacto en torno a la producción de yerba mate sostenible.
Extensión Rural
En la Reserva de la Biosfera viven varias comunidades campesinas e indígenas que dependen directa e indirectamente de los recursos naturales disponibles: el agua, el bosque, el suelo, la biodiversidad. En el análisis del ecosistema para el proyecto fue visto que la producción de yerba mate bajo bosque (agroforestería) es una excelente opción para generar ingresos para la población local, al tiempo que se incorpora la conservación del bosque.
El recorrido incorporó la visita a la planta procesadora de yerba mate instalada en el distrito de Villa Ygatimí, donde se procesa la cosecha de los productores locales beneficiarios del proyecto. Allí observaron la nueva máquina de molienda adquirida para agilizar este paso del proceso de la yerba dentro de la fábrica, que junto con la asistencia de los técnicos de extensión rural a las fincas, constituyen un apoyo fundamental para la producción de yerba mate certificada.
Hasta 2024 la producción beneficia de manera directa a 69 beneficiarios, en una cadena de valor que se extiende a 280 personas beneficiarias indirectamente, sumando ingresos anuales seguros.
Algunos de los objetivos logrados más allá de lo propuesto en el proyecto, son la tenencia de huertas familiares, posibilidad de tenencia de animales menores en mayor cantidad, la producción abundante de rubros de autoconsumo. Algunos objetivos superados más allá de lo propuesto en el proyecto son la tenencia de huertas familiares y la abundante diversidad de rubros de autoconsumo. Se sumaron como iniciativas adicionales el aprovechamiento de sub productos, como la elaboración de compost.
En las superficies abarcadas por el proyecto, se incrementó la superficie reforestada y recuperación de suelos y se observó una disminución de la infiltración del agua mediante una mayor cobertura con yerba mate.
Investigación
Para observaciones del área de investigación, la visita fue a las parcelas de monitoreo, recorrido que abarcó las fincas de los productores beneficiarios en las compañías de Tendal, Villa Ygatimí, Nueva Alianza y 1° de Mayo. Las especies monitoreadas abarcaron familias de mamíferos y fauna en general asociada al suelo, aves, lepidopteras (mariposas) y especies forestales.
Las observaciones sobre los recursos naturales de las superficies abarcadas con el proyecto, indicaron que el enriquecimiento con Yerba mate es positivo para la biodiversidad: la presencia de especies como pequeños felinos, aves en estatus de conservación, aumento de las especies forestales y presencia de mariposas son importantes indicadores de calidad de hábitat.
La educación en el proyecto
El Centro Educativo Mbaracayú es un internado que existe desde hace más de 10 años y que fue creado para jóvenes mujeres rurales e indígenas de entre 15 y 18 años de diferentes comunidades en la Reserva de la Biosfera Mbaracayú. El proyecto incentiva la educación mediante las factorías de conocimiento: talleres con las alumnas del colegio para la producción de materiales educativos, a ser aprovechados por las comunidades.
Los resultados de estos talleres realizados gracias al proyecto son la creación de títeres y obras sobre producción sostenible de yerba mate, libros de cuentos con temáticas de conservación, calendarios y visitas y seguimientos planificados a 12 escuelas para educar en nuevos talleres con estos materiales.
La visita de Katharina Gehrig incluyó un foco en uno de estos talleres de las alumnas a niños de otros centros educativos, con la presentación de la una obra de títeres, juegos y otros materiales específicos del programa, además de un recorrido de verificación por la plantación de yerba mate realizada hace un año por los alumnos en la misma escuela.
Turismo sostenible
En relación al componente de turismo, se visualizaron en el recorrido las nuevas mejoras para el circuito turístico, incluyendo la proyección de una serie de videos documentales que abordan la historia, la cultura y la producción de yerba mate en ese modelo sostenible de turismo.
El recorrido incluyó la muestra de todos los productos de merchandising que fueron elaborados e inspirados en el circuito de Mbaracayú Yerba Mate Guataha. Como uno de los elementos para el cierre del circuito, se incluyó un juego dinámico sobre el recorrido para poner a prueba los conocimientos adquiridos durante la visita.
Para finalizar el componente turístico, se visitó a una de las mujeres de la zona, Graciela Franco, una de las mujeres capacitadas por el proyecto para desarrollar la gastronomía a base de yerba mate en productos como alfajores, jaleas, panes y velas, demostrando así el potencial culinario de la planta.
Sobre la Global Nature Fund (GNF)
La GNF es una fundación privada sin ánimo de lucro fue fundada en 1998, con el objetivo de proteger la naturaleza, mediante la implementación de proyectos internacionales a nivel mundial para el desarrollo sostenible y la conservación.
