Romina Ovelar: egresada del Colegio Mbaracayú y de la Universidad Earth, investigará en Kansas

Romina Ovelar es una joven agrónoma en formación y egresada del Colegio Mbaracayú. Nació en una familia dedicada a la agricultura y desde entonces ha demostrado una fuerte pasión por el campo y la conservación de los recursos naturales.

Estudiar en el Colegio Mbaracayú la ayudó a decidirse por continuar su formación en la prestigiosa Universidad Earth de Costa Rica, lo que comenzó como un desafío, ya que, aunque motivada por sus profesores, debió aplicar a la beca a escondidas de sus padres, quienes al inicio desaprobaban que estudie en el extranjero.

Finalmente, fue aceptada con una beca completa para estudiar Ciencias Agrícolas, lo que marcó el inicio de una experiencia educativa que la ha llevado a explorar la entomología y la fitopatología, disciplinas que hoy son su pasión.

¿Cómo conociste el Colegio Mbaracayú?

La verdad es que (el colegio) Mbaracayú es  bastante famoso. Pues, el que fuera solo para mujeres, que estuviera dentro de un bosque por el digamos la estrategia de que de que se busca que de esta manera. Las jóvenes logren llevar a sus familiares y amigos esta conciencia de conservar nuestros recursos naturales, entonces después de estudiar durante dos años en un colegio agrícola quería tener como una visión más amplia, de cómo yo dentro de mi área como agrónoma podemos decirle o también impulsar o conservar la naturaleza de alguna usando otra forma hacer mis actividades con el menor impacto posible y cuando me enteré de Maracay las clases quedaban dije, yo tengo que ir allí

¿Es decir, siempre tuviste un interés por estudiar el campo?

Sí. Yo vengo de una familia que se dedica a la agricultura, desde toda la vida. Lastimosamente, ninguna persona dentro de mi familia ha tenido la posibilidad de formarse profesionalmente entonces, pues yo prácticamente soy la primera en la familia, mujer, miembro, como tal que ha tenido la oportunidad de estudiar esta profesión pero ya de manera más profesional, más técnico. 

¿Pudiste elegir el énfasis ahí?

Cuando llegas a tercer año, el último año, sos líder de un área que vos elegís. Yo elegí liderar la huerta sostenible /huerta orgánica, entonces ya desde ahí como que empezó un poco mi enfoque. 

¿Y los primeros dos años?

Bueno, yo estuve muy metida en la parte de turismo, es que soy creo que muy extrovertida, entonces me encanta hacer charlas. Me encanta recibir a gente del extranjero y  dar a conocer un poco sobre sobre características de digamos, ya sea a nivel de fauna y flora de Paraguay. Entonces yo siempre era la que guiaba los turistas, la gente les hacía la charla de presentación del Mbaracayú Lodge…  y eso me sirvió mucho para desenvolverse y, pues sobre todo desde ahí empecé a comprender el concepto de networking, porque aunque no lo crean, pues es la mínima cercanía que tienen las estudiantes con los turistas a veces es un buen contacto, es una buena conexión para futuras oportunidades profesionales más que todo. Ahí escuché sobre estas universidades tanto Earth como también Zamorano pero ya como más en profundidad sobre Earth porque ya anteriormente otras estudiantes (del Colegio Mbaracayú) estudiaron ahí. Además la directora siempre nos impulsa a dar ese siguiente paso. Con lo que pasa con mucha gente de la zona rural que lastimosamente pues terminan sus estudios secundarios y a veces no tienen la oportunidad de seguir una carrera universitaria. Entonces ella siempre nos impulsa a dar ese siguiente paso, a ver si podemos aprovechar la oportunidad, siempre que esté dentro de nuestras capacidades.

¿Cómo fue el proceso para aplicar?

Ella me motivó. Yo apliqué inicialmente a escondidas de mis padres no querían que me fuera al extranjero. Fue lo más complicado de mi proceso de admisión porque todo lo hice directamente con ayuda de profes y directores, pero mis padres estaban un poco como desentendidos de la situación (sabían que quería estudiar en el extranjero, ¡pero no sabían que ya estaba aplicando!). Entonces ya cuando me llegó el correo diciéndome “felicidades, fuiste aceptada, Te damos una beca para tu carrera en Ciencias Agrícolas”. Me gané una beca del 100%, eso fue una ayuda enorme, la verdad.

La experiencia en Earth

Mi experiencia dentro de Earth. La verdad ha sido muy muy muy buena en todos los sentidos han habido momentos de altas y bajas pero pues creo que eso es parte de la experiencia. De mucha ayuda para la adaptación porque pues es un internado tenía que convivir con chicas y éramos más de 100, compartir muchos espacios comunes, la comunicación entre una y otra: al final el convivir con personas digamos que de alguna forma son desconocidos para uno inicialmente conlleva que se conversen ciertos, acuerdos digamos que ciertas condiciones. Eso me ayudó a iniciarme en Earth, mucho. Ya sabía cómo tratar con gente que no era de mi lugar. Llevé muy buenas calificaciones, ya estoy terminando mi tesis.

En Earth, ¿aprendiste nuevamente algo que te apasionó?

Sí. Y yo tengo dos grandes ramas de la agronomía por el cual estoy como muy apasionada, que es entomología y Fitopatología todo lo que tenga que ver con control integrado de plagas, me encanta más, si es tirando más al lado de los biológico más que lo químico, eh? Como es una universidad que pues al fin y al cabo es de Agronomía de algo relacionado agricultura siempre tratan de como que de incentivaron mucho a que pensemos que en todas nuestras actividades que estas tengan como el menor impacto posible, entonces desde que empecé a ver temas de sostenibilidad y cómo hacer para que que él no se la aplicación de cierto producto tenga el menor impacto en lo que está alrededor, siempre ha sido algo como que me ha llamado mucho y de ahí he empezado a apasionar por el control de plagas mi fuerte fuerte es entomología. Yo amo a los insectos y a los artrópodos en general. Pero gracias a que estoy llevando bueno, estoy llevando a cabo mi tesis con el profe Fitopatología de la Earth, él ha visto, pues que como que me he desarrollado muy bien en el campo, porque mi tesis está relacionado un tema, pues de fitopatología, entonces me dio la oportunidad de conectarme con conocidos de él (investigadores) que están allá en Kansas y pues obviamente de una vez acepté esta oportunidad.

¿Qué roles tendrías en la pasantía?

Yo sería asistente de investigación. Tengo que llevar a cabo, pues recolección de datos para investigaciones que ellos están realizando en el área de patología vegetal con soja trigo y de un proyecto en concreto de varios proyectos al mismo tiempo son varios proyectos varios proyectos, pero yo voy a estar trabajando de manera unilateral por decirlo (con un investigador). Entonces es más en una investigación que en varias, pero van a ver ciertos momentos en el que cuando ocupan ayuda yo tengo que ir a reforzar, como un asistente de proyecto.

¿Se trata de proyectos de estudiantes de maestría?

Muchos de los proyectos son de estudiantes que están en maestría, y algunos son de los mismos profesores. Específicamente en este (el principal para el que trabajaría) vamos a tener varios ensayos donde vamos a observar el cultivo de trigo, especialmente. Vamos a ver cómo este avanza y cuáles son las patologías visibles.

Romina Ovelar compartió sus planes futuros, destacando que tras finalizar su pasantía en la Universidad de Kansas, su objetivo es continuar con una maestría en fitopatología en la misma universidad. Esta especialización le permitirá profundizar en el estudio de las patologías vegetales, una disciplina que le apasiona y con la cual espera contribuir a la agricultura sostenible, reduciendo el impacto ambiental en los cultivos.